Madrid: Activités à ne pas manquer

A voir et à faire à Madrid

Plaza Mayor et les quartiers environnants

Un excellente place pour commencer à s’imprégner de l’atmosphère historique de Madrid est la merveilleuse Plaza Mayor, qui continue à être le lieu de rencontre des touristes et des Madrilènes, en plein centre-ville. Même si vous devrez payer un peu plus cher pour un café sur l’une de ses terrasses que dans les rues avoisinantes (où un café con leche, la version espagnole d’un cappuccino, vous coûtera le prix imbattable de 1.25 euros), faites-vous plaisir au moins une fois!

Opéra et Palacio Real

Depuis la Plaza Mayor, promenez-vous dans les ruelles étroites avoisinantes dans la direction de l’Opéra, et vous trouverez le Palacio Real (le Palais Royal), qui vaut la peine d’être visité: Le Roi et la Reine d’Espagne ne vivent en fait pas ici, mais dans un palais hors de la ville. Le Palacio Real est utilisé pour les cérémonies officielles et accueille également des expositions temporaires pour exhiber la vaste collections d’art du patrimoine national espagnol, ainsi que d’autres objets, comme la plus grande collection d’instruments à cordes créées par Stradivarius.

Musées, musées, musées

Les trois musées incontournables sont situés à une courte distance à pied de l’école de langue. Le plus imposant des musées espagnols est toujours le Prado, qui a récemment eu une expansion/rénovation massive, terminée en 2007.

Le Museo Thyssen (juste en face du Prado) a une plus courte histoire et abrite la magnifique collection du Baron Thyssen est de son épouse espagnole la Baronne Thyssen, une splendide ex Miss Espagne, qui a convaincu son mari, aujourd’hui décédé, d’apporter la collection d’art familial en Espagne.  Lady Thyssen apporta sa touche personnelle au musée («Je veux que les murs soient rose saumon!»). Les portraits en taille réelle du Roi et de la Reine d’Espagne qui côtoient ceux du Baron et de la Baronne à l’entrée du Musée donnent une bonne indication de l’égo des personnalités qui créèrent ce temple d’art essentiellement non espagnol. Le Baronne continue d’intervenir; elle avait récemment exprimé son mécontentement lorsque le Maire avait voulu couper des arbres en face du musées. Elle avait menacé de s’enchaîner aux arbres et d’enlever sa collection si les plans n’étaient pas changés. Elle organisa une manifestation et monta, vêtue d’un tailleur Chanel et portant des hauts talons assortis, en haut d’une tribune pour exprimer son avis… le Maire l’appela quelques heures plus tard… et la restructuration des rues avaient été revues. Classy et coloré, ce musée est à ne pas manquer!

Le Musée Reina Sofia expose l’art du XXème siècle dans un ancien hôpital et avec une spectaculaire nouvelle extension créée par le gagnant français du prix Pritzker, l’architecte Jean Nouvel. Sa collection est dominée par le célèbre “Guernica” de Picasso, mais admirez également d’autres peintres espagnols avant-gardistes du XXème siècle comme Dalí, Miró and Tàpies.

Depuis le Palacio de Comunicaciones, profitez d’une vue spectaculaire gratuitement

Sur la Plaza de Cibeles, à la fin de l’imposante Gran Via et tout près de la Puerta de Alcalà, le Palacio de Comunicaciones figure parmi les monuments les plus photographiés de la capitale espagnole. Il fut construit au début du XXe siècle dans un style original néogothique et servit de bureau de poste principal. Il y a quelques temps, le palais a pris la fonction d’Hôtel de ville. De nombreuses parties de ce bâtiment attractif sont ouvertes au public. Ainsi, vous pourrez vous relaxer au deuxième étage sur les canapés branchés et profiter d’un grand choix de journaux espagnols gratuits. L’observatoire du balcon du 8ème étage est également à voir. L’entrée est gratuite et vous profiterez d’une vue à 360 degrés sur le centre ville et les édifices les plus impressionnants de Madrid. Ne manquez pas cette occasion, les choses gratuites sont si rares de nos jours.

Faites comme le Madrileños et détendez-vous dans le Parque del Retiro

Ce parc de plus d’1 km2, en plein cœur de Madrid, est le poumon vert de la ville et compte parmi ses attractions les plus importantes. Cet endroit magnifique est apprécié aussi bien des touristes que des locaux. Surtout le dimanche, l’ambiance y est magique. Même les jours d’affluence, vous trouverez toujours un endroit tranquille et agréable pour vous et vos amis. Spectacles de plein air, pique-niques et fêtes improvisées animent toute la surface du parc. Parmi les attractions du parc figurent le lac artificiel - qui permet de faire un tour en pédalo -, le monument en l’honneur du roi Alphonse XII, la roseraie, le Palacio de Cristal ainsi que de nombreuses statues et arbres remarquables. Rien de tel que de faire du sport ou une simple promenade dans le centre vert de Madrid !

Shopping

Les espagnols aiment faire du shopping et ne s’en lassent jamais! Cela se voit dans le nombre de magasins qu’abrite le centre de Madrid. L’une des attractions de la ville est la multitude de petites boutiques du centre-ville. La marque ZARA est la contribution de l’Espagne dans le monde de la mode. MANGO est similaire mais dans une version plus petite et leurs magasins peuvent être trouvés partout dans la ville. Notre école partenaire recommande également une balade le long de Calle Fuencarral, dans le quartier Chueca, à juste 5 minutes de l’école, qui comprend un bon mélange de boutiques funky, locales ou internationales, avec surtout des vêtements et des chaussures.
 
Plus de shopping

Pour des habits et des chaussures plus chics, luxueux, haut de gamme et tous les autres adjectifs que vous voulez, mais encore à un prix raisonnable, allez jusqu’à la calle Almirante (au bord du quartier Chueca). Ici, vous trouverez beaucoup de petites boutiques indépendantes, dont la plupart vendent du design espagnol prometteur. Si l’électronique vous intéresse, la calle Barquillo possède tous les magasins qu’il vous faut (audi, vidéo, photographie, PCs).

Et encore plus de shopping!

Dans le quartier bourgeois/chic nommé “Barrio Salamanca”, vous pourrez rencontrer les acheteurs importants (comme David Beckham et, même plus fréquemment, sa femme Victoria) dans les rues telles que calle Ortega y Gasset, qui abrite les plus grandes marques internationales que vous retrouverez aussi dans les autres grandes villes. Promenez-vous dans le quartier et arrêtez-vous à la boutique de design Vincon, où vous attendent différentes idées de cadeaux, ameublements pour la maison, équipements de cuisine et lampes… Situé dans un bâtiment industriel reconverti, le magasin a son entrée sur ce Calle Castelló 18.

Prendre le bus

Attraper le bus 27, qui se déplace le long de l’avenue Paseo de la Castellana, l’axe nord-sud qui traverse Madrid en plein centre. Achetez-vous un billet 10 trajets “metrobus”  dans une station de métro pour environ 6.5 euros, ou un ticket pour le bus pour environ 1.30 euros et vous pourrez profiter du tour pour admirer les différentes attractions de la ville: le bus 27 passe par les musées les plus importants, mais traverse également le district des affaires avec ses gratte-ciel, dans le nord, et le Stade Bernabeu, terre sacrée du Real Madrid.

Excursion d’un jour à Toledo

Faites une excursion le temps d’une journée dans la ville pittoresque de Toledo. Si le trafic, les voitures, la pollution et le bruit de Madrid commence à vous énerver, partez pour un jour ou un après-midi à Toledo, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, qui est aujourd’hui connecté avec la capitale par un train à grande vitesse «AVE». Les trains «AVE» partent depuis la station Atocha et atteignent Toledo en environ 35 minutes.